【アンビリバボー】CoCo壱番屋の創業秘話！宗次徳二と妻・直美の感動ストーリーを徹底解説

「ここのカレー、なんでこんなにほっとする味なんだろう」

CoCo壱番屋（ココイチ）に行くたびにそう感じる人は多いはず。

実はその答えは、創業者・宗次德二（むねつぐ とくじ）さんの壮絶な半生と、妻・直美（なおみ）さんの手料理にありました。

2026年4月29日（水）放送の「奇跡体験！アンビリバボー」では、ウの誕生秘話が特集される見通しです。放送前に知っておくと感動が倍増しますよ！

宗次德二さんのプロフィール

極貧の幼少期——孤児院で育った少年

宗次德二さんの人生は、最初から波乱万丈でした。

石川県で生まれた後、生後まもなく兵庫県尼崎市の孤児院に預けられます。3歳のときに養父母に引き取られましたが、養父がギャンブル好きで生活は極貧。

食べるものもなく、野草（イタドリ）を食べてしのいだこともあったといいます。

さらに養母が失踪し、8歳のときに養父と二人きりに。15歳になって初めて「電気のある生活」を経験したほどの厳しい環境でした。

高校入学の手続きで戸籍謄本を取り寄せたとき、初めて自分が孤児であることを知ったという衝撃的なエピソードも残っています。

運命の出会い——妻・直美さんとの二人三脚

高校卒業後、住宅メーカーや不動産業を経て独立した宗次さん。職場で出会った直美さんに一目惚れし、嫌がられても毎日家まで送り届け続けること数カ月……ついに交際・結婚にこぎつけます。

以降、二人の人生はまさに「二人三脚」でした。

喫茶店「バッカス」の開業と、妻のカレーとの出会い

不動産業の収入が不安定だったことから、1974年に妻と二人で喫茶店「バッカス」を名古屋市西区にオープン。

開店初日、10分もしないうちにお客さんが押し寄せる大繁盛。宗次さんはその日のうちに不動産業の廃業を決意しました。

翌1975年には2号店「浮野亭」をオープンします。

この2号店で転機が訪れます。出前メニューとして提供するようになった直美さん手作りのカレーが、お客さんに大評判となったのです。

「毎日食べても飽きない、家庭料理のような親しみやすい一皿」——これがのちのCoCo壱番屋の原点です。宗次さんは直美さんのカレーを初めて食べたとき、感動のあまり涙したと伝えられています。

CoCo壱番屋の誕生——田んぼの真ん中からの出発

カレー専門店への転身を決断した宗次さんは、1978年1月に愛知県西春日井郡西枇杷島町（現・清須市）に「カレーハウスCoCo壱番屋」1号店をオープン。

周囲からは「田んぼの真ん中でカレー店をやってもうまくいくはずがない」と言われ続けました。

それでも宗次さんはブレませんでした。「ちゃんとした商売をしていれば、必ずお客さまは来てくれる」という信念を持ち続けたからです。

「CoCo」という店名の由来

妻・直美さんは「ココ・シャネルにあやかってCoCoにした」と語っています。「壱番屋」は「うちのカレーが一番、ここが一番や」という想いから。二人のセンスが光る命名エピソードです。

驚異の成長——498勝2敗の経営

宗次さんが経営していた28年間で閉店した店はわずか2店舗のみ。本人はこれを「498勝2敗」と表現しています。

成功の秘訣は徹底した「お客様第一主義」。毎日1000通以上のアンケートを読み、辛さ・ライスの量・トッピングを自由に選べるシステムを生み出しました。

1988年に100号店、1994年に300店舗と快進撃を続け、現在は国内約1200店舗・海外約200店舗を展開するカレー専門店チェーンへと成長しています。

引退後の宗次さん——私財でホールを建設

2002年、53歳であっさり経営を引退した宗次さん。

引退後は社会貢献活動に邁進し、2007年には名古屋市内にクラシック音楽専用ホール「宗次ホール」を私財で建設・オープン。

現在も毎朝3時55分に起床し、街の掃除活動やウクライナ避難民支援など精力的に活動しています。「さあ、ごーごー！（355）」が合言葉です。

まとめ

・CoCo壱番屋の創業者は宗次德二（むねつぐ とくじ）さん

・孤児として生まれ、極貧の幼少期を経験

・妻・直美さんの手作りカレーが喫茶店の人気メニューとなり、カレー専門店への転身を決意

・1978年に1号店をオープン、現在は国内外合わせて約1400店舗を展開

・引退後は私財でクラシックホールを建設するなど社会貢献活動に尽力

「ほっとする味」の裏に、これだけの人生が詰まっていたんですね。

今夜のアンビリバボーで、その感動の全貌が明かされます！